Libelule – aceste insecte se caracterizeaza prin capul rotunjit si voluminos, pe care se gaseste o pereche de ochi dezvoltaţi multifasetati, si cu antene sunt scurte. Picioarele faciliteaza capturare prazii (care de obicei este reprezentata de alte insecte) in zbor, au doua perechi de aripi lungi, transparente care se misca independent si abdomenul alungit. Aparatul bucal se afla pe partea inferioara a capului si include mandibule simple.
Libelule – sunt buni zburatori, destul de puternice cu corpul robust si in repaus detin aripile intinse lateral, in jos sau chiar putin inainte. Ceilalti isi mentin echilibrul mai greu, chiar sunt destul de slabi in timpul zborului si in repaus tin aripile pozitionate deasupra abdomenului.
Caracteristici libelule
Ochii ocupa cea mai mare parte a capului insectei. Adultii sunt gasiti cel mai des langa bazinele de apa si adesea descrise ca insecte acvatice. Cu toate acestea, multe specii se indeparteaza de apa. Ei sunt carnivori pe tot parcursul vietii, se hranesc cu insecte mici.
Libelulele sunt niște pradatori aerieni feroce, iar un nou studiu sustine ca aceste insecte ar putea fi cei mai eficienti vanatori din intregul regn animal. Atunci cand pornesc la vanatoare, aceste libelule au o eficienta extraordinara, reusind sa-si ucida prada in 95% din cazuri. De asemenea, apetitul lor este insatiabil.
Oamenii de stiinta au scos in evidenta caracteristici importante ale sistemului nervos central al libelulelor, caracteristicile ochilor dar si ale aripilor care transforma aceste insecte in niste ucigasi atat de eficienti. Sistemul nervos al libelulei are o capacitate de atentie selectiva aproape umana, putand sa se concentreze asupra unei singure prazi in timp ce zboara printr-un roi de insecte similare, la fel cum un om, la o petrecere, poate fi atent la cuvintele unui prieten, estompand zgomotul de fundal. S-a identificat un fel de circuit nervos principal compus din 16 neuroni care conecteaza sistemul nervos central al libelulei la centrul motor pentru zbor aflat in torace. Cu ajutorul acestui circuit neuronal, o libelula poate urmari o tinta aflata in miscare, calculeaza traiectoria necesara pentru a intercepta respectiva tinta si isi modifica in mod subtil calea spre tinta, in functie de miscarile acesteia.
Toate aceste libelule sunt capabile de acrobatii aeriene, reusind sa zboare deasupra unui punct fix, sa coboare in picaj, sa zboare cu spatele sau rasturnate, pot pivota la 360 de grade cu doar trei mici batai din aripi, si pot atinge viteze de pana la 50 de kilometri pe ora – viteze extreme pentru niste insecte.
La libelule, cele patru aripi transparente si ultraflexibile sunt atasate la torace printr-o musculatura individuala si pot fi manevrate independent una de celelalte, ceea ce ofera o mobilitate extraordinara in zbor. O libelula poate ramane fara una dintre aripi si tot isi prinde prada fara probleme. Aparatul vizual al acestor libelule este, probabil, cel mai performant din lumea insectelor. Ochii libelulelor sunt compuși din două sfere gigantice, fiecare dintre ele fiind alcatuita din aproximativ 30.000 de fatete ca niste pixeli.